"¿Ves todas los agujeros de balas en las paredes? Esa es la razón por qué a las personas no les gusta tener ventanas". Mientras el resto del grupo continuó su enseñanza, yo me aventuré "al otro lado". No hay ningún cerco que separa los dos lados; las bandas deciden los perímetros.

El otro lado empieza aproximadamente a 100 metros de la escuelita donde el equipo de BuildaBridge, compuesto mayormente por estudiantes de la universidad Eastern, están enseñando con los niños.  Con Tita Evertsz, fundadora y directora de ambas escuelas en La Limonada, crucé la frontera invisible.

Inmediatamente hubo un cambio en la apariencia, y en general, en la sensación del lugar.  Habían niños caminando alrededor en todos lados, las moscas dominaban el aire debido al excesivo desecho de los aimales.  Había grafittis por las paredes de las casas, y como ella señaló, una buena cantidad de agujeros de balas en las paredes.  Había un hombre sentado en una grada, virtiendo pegamento en sus, ya empegamentadas manos.

Cuando nosotros pasamos el primer grupo, ella se detuvo para charlar. Había tres tipos. Uno de veinticuatro. Los otros dos son 16 o 17 años. Había un niño de ocho años afuera con ellos.

Había un gran montón de ruinas quemadas al lado de los miembros de la banda. Cuando nosotros nos alejamos, ella me explicó que ellos habían quemado un colchón. Otro habló en broma que ellos habían quemado a alguien vivo. Habiendo escuchado historias antes de empezar, yo le dije que yo estaba sorprendido que ellos no tenían fuera sus armas. Ella explicó que ellos estaban siendo buenos hoy, pero las armas estaban bajo sus camisas. Ellos estaban de pie allí en caso de que un miembro de banda de rival se acerca su territorio.

Después de la primera reunión, yo no me sentía tan angustiado. Yo apenas les dí el "buenos días," y guardé distancia.  Ellos sonreirían y devolverían el sentimiento. Yo estaba tan seguro como posiblemente pudiera estar mientras estaba en su compañía. Es el mismo principio que nos protegió en nuestra visita de la prisión. Las personas la respetan, así que ellos tratan a aquellos que la acompañan, con respeto.

Nosotros llegamos a la Escuelita que Evertsz había iniciado hace dos semanas. Había un muchacho jugando afuera. Después de detenernos para ver un aula llena con aproximadamente 25 niños, nosotros subimos. Estando de pie en un balcón, nosotros parecíamos fuera en el área. Otro niño se apoyó en ella, mientras me explicaba, dibujando un mapa de las secciones de las diferentes bandas. Un canal del alcantarillado separa un área, un camino separa otro. Ella siguió diciendo, "hay más."   

Por ahora, Evertsz está alquilando el salón de la comunidad para su nueva escuela. El líder de la banda para esa área había dado su permiso para usar el espacio.  Ella explicó que el hombre de aproximadamente 35 años es llamado "Don," un título de respeto a menudo dado al anciano, y él es eficazmente el Director de ese lado. Él cree que es justo darles otra opción a los niños.    

Al parecer, las bandas que actualmente ocupan el área son menos experimentadas y organizadas que las bandas que estaban allí. Los hombres que ocupaban las áreas fueron asesinados.

Otro tiempo que nosotros pasamos, Evertsz y Joel Van Dyke, Director de Estrategia de Transformación, se detuvieron para hablar en broma con varios hombres porque ellos estaban fumando el tronco de una manzana.  

En ese momento, cuando nosotros llegamos a la escuela había dos hombres que estaban de pie fuera. Uno de ellos era un miembro de la banda con quien Van Dyke y Evertsz habían estado trabajando. El hombre con el que él estaba, tenía una gran cicatriz en su hombro. Podría ser de un accidente en bicicleta. Probablemente no. Cuando ellos estaban hablando a los hombres, se escuchó un ruido fuerte en la vecindad.  Yo estaba paranoico, pero resultó ser que eran niños reventando globos dentro de la escuela.